Guimarães, souvent considérée comme le berceau du Portugal, est une ville magnifique qui offre un aperçu fascinant de l’histoire médiévale du pays. Située dans le nord du Portugal, elle est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO et regorge de monuments, de places charmantes et de ruelles pittoresques. Pour ceux qui souhaitent découvrir cette ville emblématique, voici les 10 lieux incontournables à visiter à Guimarães.
1. **Château de Guimarães**
Ce château médiéval est l’un des symboles les plus forts de Guimarães. Construit au Xe siècle, il est souvent considéré comme le lieu de naissance de la nation portugaise, ayant été le site du couronnement de Dom Afonso Henriques, le premier roi du Portugal. La visite des remparts et la montée à la tour centrale offrent une vue imprenable sur la ville et ses environs. Les visiteurs peuvent facilement passer une heure ou deux à explorer ce site historique.
2. **Palais des Ducs de Bragance**
Situé à proximité du château, ce palais du XVe siècle est un incontournable pour tout amateur d’histoire. Avec son architecture alliant le style gothique et des influences françaises, le palais abrite aujourd’hui un musée avec des collections d’art décoratif, de tapisseries et de mobiliers historiques. Les visiteurs peuvent admirer la beauté des salles richement décorées et profiter des expositions temporaires pour approfondir leur compréhension du patrimoine portugais.
3. **Centre historique de Guimarães**
Flâner dans le centre historique de Guimarães, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, est une expérience à ne pas manquer. Les ruelles pavées, les maisons en granit et les charmantes places comme le Largo da Oliveira invitent à la découverte. Le mélange d’architecture médiévale et de vie moderne crée une atmosphère unique. Les terrasses ensoleillées et les cafés pittoresques offrent des endroits parfaits pour se reposer et déguster une pâtisserie locale.
4. **Eglise de Nossa Senhora da Oliveira**
Ce joyau gothique, situé sur la place Largo da Oliveira, est un mélange d’éléments romans et baroques. L’église, fondée au Moyen Âge, est célèbre pour son clocher élancé et ses retables ornés. À l’intérieur, les visiteurs peuvent admirer des œuvres d’art religieux et se plonger dans l’histoire de cette institution religieuse emblématique. La proximité du musée d’Alberto Sampaio enrichit également la visite.
5. **Musée Alberto Sampaio**
Pour les amateurs d’art sacré, le Musée Alberto Sampaio est un arrêt essentiel. Installé dans un ancien monastère, ce musée présente une vaste collection d’objets religieux, de sculptures et de mobilier ancien. Les expositions temporaires offrent une chance de découvrir des aspects variés de l’art et de la culture religieuse de la région. Environ une heure est idéale pour explorer le musée et admirer ses trésors.
6. **Praça de São Tiago**
Cette place médiévale vibrante est un lieu de rencontre prisé à Guimarães. Bordée de cafés et de bâtiments historiques, elle offre une atmosphère animée où les locaux se rassemblent pour discuter et déguster un verre. Les maisons à colombages qui entourent la place rappellent le charme du passé, et c’est un endroit parfait pour se détendre après une journée de visites.
7. **Palais Vila Flor et ses jardins**
Ancien palais du XVIIIe siècle, le Palais Vila Flor est désormais un centre culturel dynamique. Ses jardins bien entretenus offrent un espace de détente idéal, tandis que l’intérieur du palais accueille des événements artistiques variés. Les visiteurs peuvent profiter de la vue sur les jardins tout en participant à des expositions ou des performances, ce qui en fait un lieu incontournable pour les amateurs d’art.
8. **Couvent de Santa Clara**
Ce couvent historique, datant du XVIe siècle, est aujourd’hui la mairie de Guimarães. Sa façade baroque ornée et ses cloître paisibles en font un lieu idéal pour comprendre l’histoire religieuse et sociale de la ville. Les jardins environnants offrent un cadre agréable pour une promenade tranquille et une pause loin de l’agitation du centre-ville.
9. **Monte da Penha et Sanctuaire de Penha**
Pour ceux qui souhaitent échapper à l’agitation urbaine, le Monte da Penha est une excellente option. Accessible par téléphérique ou à pied, il offre des vues panoramiques spectaculaires sur la ville et la région environnante. Le sanctuaire qui s’y trouve est un site de pèlerinage populaire, et les sentiers de randonnée permettent de profiter de la nature environnante.
10. **Citânia de Briteiros**
À quelques kilomètres de Guimarães, cette ancienne cité celte représente un voyage dans le temps. Le site archéologique offre un aperçu fascinant des vestiges d’un village celte, avec ses ruines bien préservées et ses paysages environnants magnifiques. Les panneaux explicatifs permettent aux visiteurs de mieux comprendre la vie quotidienne de ces anciens habitants de la région.
Guimarães est une ville qui allie histoire, culture et beauté naturelle, offrant ainsi une expérience unique à chaque visiteur. Que ce soit pour explorer les monuments historiques, se détendre dans les jardins ou découvrir la richesse de son patrimoine, Guimarães ne manquera pas d’enchanter ceux qui s’y aventurent.